Mitad del Mundo

Április végén Ecuadorban voltam nyaralni. Ami röviden összefoglalva fantasztikus élmény volt.

Ecuador Dél-Amerika észak-nyugati részén van és a környező országokhoz képest viszonylag kicsi. Területileg háromszor akkora mint Magyarország és kb. 15 millió a lakosság. Földrajzilag az ország 4 részre osztható: nyugaton a trópusi partvidék és a Galápagos-szigetek, középen az Andok hegyláncai és fennsíkjai, és keleten az Amazon medencéje. Én most csak a hegyekben voltam, de legközelebb az ország többi részét is meg szeretném majd nézni. Az Andok a Föld egyik legmagasabb hegylánca és így az ország középső részén a városok többsége 2-3 ezer méter magasan van. Az ország fővárosa, Quito nagyjából 3000 méteren van a Pichincha vulkán lejtőin egy hosszú észak-dél irányú völgyben. Az ország neve utal arra hogy az Egyenlítő mentén fekszik. Quito a legnagyobb város és az egyetlen főváros az egyenlítő mentén (a másik említésre méltó település az Egyenlítőn egy kis város Indonéziában). A pontos egyenlítő Quito északi külvárosában a Mitad del Mundo-n megy keresztül. Az ország viszonylag hamar felismerte hogy az egyenlítő népszerű turisztikai célpont és kiépített egy emlékparkot múzeumokkal és szuvenír boltokkal a főváros közelében az 1930-as években. A mai egyenlítői emlékmű a 70-es években épült és a történelmi egyenlítői vonalon van. Az 1700-as években francia tudósok ezt a vonalat határozták meg az Egyenlítőként. Modern GPS-es mérésekkel kiderült hogy a valódi egyenlítő pár száz méterrel arrébb van, ami jó indok egy plusz múzeumra. Minden estere igencsak jó teljesítmény a 18 századi tudósoktól hogy csak pár száz métert tévedtek.  

A hegyek mindenhol fantasztikusak. A bal oldalon a felhők a Felhő erdő kezdetét jelölik az Andok nyugati oldalán. A hegylánc nyugati oldala szinte folyamatosan felhőkben van, innen a Felhő erdő név. Az előtérben a sárga és narancssárga házikók szuvenír boltok és éttermek az emlékparkban. Az emlékmű belsejében pedig kiállítás van az ország különböző népcsoportjairól és az Egyenlítő jelentősségűéről. Egy csomó nagyon jópofa interaktív tudományos kütyüvel.   

Az Európai Unió Dél-Amerikai testvére az UNASUR, aminek a székháza az egyenlítő szomszédságában van. Csinos modern épület.

 Az emlékmű a hegyekkel az UNASUR felől.